কলকাতার নতুন অধিনায়ক রাহানে, সহ-অধিনায়ক আইয়ার

২০২২ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক হয়েছিলেন শ্রেয়াস আইয়ার। ২০২৩ সালে ইনজুরির কারণে টুর্নামেন্টটিতে খেলতে পারেননি। তবে পরের বছর ফিরে এসে আবারও নেতৃত্বের আর্মব্যান্ড বুঝে নিয়েছেন। তারকা এই ব্যাটারের নেতৃত্বেই গত বছর মেগা টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতেছিল কলকাতা। তবে চলতি বছর আর শ্রেয়াসের সঙ্গে চুক্তি বাড়ায়নি দলটি।

শ্রেয়াসের বিদায়ের পর আসন্ন আইপিএলের জন্য নতুন অধিনায়ক বেছে নিতে হতো কলকাতাকে। গুরুত্বপূর্ণ এই সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে অভিজ্ঞতার ওপর ভরসা রাখল কেকেআর। আজিঙ্কা রাহানেকে অধিনায়ক করেছে ৩ বার আইপিএল শিরোপা জয়ী দলটি। অধিনায়কের পাশাপাশি সহ-অধিনায়কের নামও ঘোষণা করেছে কলকাতা। গত কয়েক বছর ধরে কলকাতার নিয়মিত মুখ ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে ভাইস-ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব দিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে আজ (৩ মার্চ) এসব সিদ্ধান্তের কথা জানায় কককাতা।

নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত নিয়ে কলকাতার সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, 'আমরা অনেক খুশি আজিঙ্কা রাহানের মতো অভিজ্ঞ একজন নেতাকে পেয়ে। ভেঙ্কটেশও অঙ্ক বছর ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজির নিয়মিত খেলোয়াড় এবং তার মধ্যে নেতৃত্বের অনেক গুণাবলী আছে। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে তারা দুজন একসঙ্গে বেশ ভালো শুরু এনে দিতে পারবে।'

অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রতিক্রিয়ায় রাহানে বলেন, 'কেকেআরের মতো দলের অধিনায়ক হওয়াটা সম্মানের বিষয়। এটা আইপিএলের অন্যতম সফল দল। আমার মতে, আমাদের একটা দারুণ এবং ভারসাম্যপূর্ণ দল রয়েছে। ট্রফি ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ নেয়ার জন্য আমি প্রস্তুত।'

চলতি মাসের ২২ তারিখ ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেনসে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আসর শুরু হবে কলকাতার।